The Lemonheads

Lançado em 15 de outubro de 1996, "Car Button Cloth" é o sétimo álbum de estúdio do The Lemonheads. O disco encerrou a fase áurea do grupo nos anos 1990 e marcou o início de um hiato de dez anos sem novos lançamentos.

Após o estrondoso sucesso comercial dos álbuns It's a Shame About Ray (1992) e Come On Feel The Lemonheads (1993), o líder, vocalista e compositor Evan Dando viu-se sob imensa pressão da mídia e da gravadora. Promovido pela indústria como um ícone da cultura jovem e do "pop/indie rock alternativo", Dando enfrentou um sério período de desequilíbrio pessoal, abuso de substâncias e turbulências de saúde mental.

Foi em meio a essa fase caótica que Car Button Cloth nasceu. O trabalho se destaca por retratar uma transição na escrita de Dando: embora ainda preserve a sensibilidade pop de melodias perfeitas e guitarras brilhantes (jangle pop), o tom das letras tornou-se sensivelmente mais introspectivo, melancólico, sombrio e maduro.

O The Lemonheads sempre orbitou em torno do talento e dos caprichos de Evan Dando. Na gravação de Car Button Cloth, a formação da banda estava praticamente dissolvida. Dando gravou quase todas as guitarras, vocais, pianos, percussões e partes de baixo.

A bateria ficou a cargo de Patrick "Murph" Murphy, famoso por ser o baterista original do lendário Dinosaur Jr..

Uma das faixas originais do álbum era "Purple Parallelogram", coescrita por Evan Dando e Noel Gallagher (Oasis). No entanto, a pedido do próprio Noel, a música foi retirada de última hora do alinhamento do disco, embora já constasse em cópias promocionais avançadas distribuídas para a imprensa.

A identidade visual e o encarte do álbum trazem ilustrações e desenhos concebidos pelo próprio Evan Dando.

Músicos e Produtores Envolvidos:

• Evan Dando: Vocais, guitarras, baixo, piano, percussão, sintetizador Moog e bateria (na faixa 12).

• Patrick "Murph" Murphy: Bateria.

• Bryce Goggin: Produtor principal, engenheiro de som, mixagem, órgãos e sintetizadores.

• Músicos convidados/sessão: Bill Gibson (baixo e guitarras adicionais), Rich Gilbert (pedal steel guitar), Royston Langdon (Spacehog - piano e baixo na faixa 12), Dina Waxman (baixo) e Kenny Lyon (guitarra).

Faixas de Destaque:

• "If I Could Talk I'd Tell You": Um dos principais singles do álbum, coescrito por Eugene Kelly (fundador da influente banda The Vaselines). A faixa combina um refrão pop infeccioso com reflexões veladas sobre a incapacidade de se comunicar devido ao vício.

• "It's All True": Faixa de abertura curta, ágil e enérgica, marcada por riffs limpos e ganchos melódicos instintivos.

• "The Outdoor Type": Uma das composições mais aclamadas e irônicas do repertório da banda (originalmente escrita por Tom Morgan, do grupo australiano Smudge). A letra brinca com a figura de alguém que finge amar a natureza e o estilo de vida selvagem para impressionar outra pessoa.

• "Hospital": Uma balada introspectiva e poética sobre isolamento e vulnerabilidade que exemplifica o tom mais sombrio desta fase de Dando.

• "Knoxville Girl": Reinterpretação no formato country-rock/noise de uma balada tradicional do folclore americano sobre homicídio (murder ballad).

Na época de seu lançamento, a crítica especializada reagiu de maneira dividida. Veículos como Spin e NME elogiaram a coragem de Dando em expor suas fragilidades sem perder a veia pop. Outros veículos consideraram o trabalho menos conciso do que It's a Shame About Ray. Ao longo dos anos, o álbum ganhou status cult entre os fãs do rock alternativo dos anos 90, sendo valorizado exatamente por sua sonoridade honesta e sem artifícios.

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Para quem aprecia a sonoridade de Car Button Clothos seguintes artistas são recomendados:

• Matthew Sweet: Um dos pilares do power pop dos anos 90, repleto de guitarras marcantes e harmonias vocais cativantes no mesmo espírito de Evan Dando.

• Teenage Fanclub: Ícones do jangle pop escocês, compartilham com o The Lemonheads a precisão melódica e as melodias ensolaradas com toque de melancolia.

• Pavement: Entrega a mesma atitude despretensiosa, vocais descontraídos e a mistura de ruído com melodias acessíveis do rock alternativo noventista.

• Smudge: Banda do compositor australiano Tom Morgan (frequente colaborador de Evan Dando), com afinidade direta na escrita e no humor ácido das letras.

• Nada Surf – High/Low (1996): Álbum contemporâneo que transita entre a energia do rock alternativo dos anos 90 e sensibilidades pop marcantes.